Gens - quel genre ?

Bonjour à tous,

Voudriez-vous discuter avec moi le genre du nom GENS ? Voilà quelque chose de très compliqué et en quelque sorte contre nature, d'où le chiendent. Voici un tantinet de théorie qui, a priori, semble bien claire et logique:

Citation :

Le genre de gens peut varier suivant la construction de la phrase.

1. Quand gens est accompagné d'un adjectif placé après lui, ce dernier est du masculin :
- les gens mal informés...

2. Quand l'adjectif est placé immédiatement avant, il est du genre féminin :
- les bonnes gens...
- toutes les vieilles gens...

3. Dans les cas d'adjectifs ou pronoms placés avant et après gens, ceux placés avant gens prennent aussi le féminin, tandis que ceux qui le suivent restent au masculin :
- toutes ces bonnes gens sont ennuyeux...
- ces petites gens d'entre lesquels je suis sorti...

*** mais :
- tous les gens sensés...
- tous ces gens-là...
- tous les braves gens...
- qu'est-ce qu'ils diraient toutes ces bonnes gens...
- instruits par l'expérience, les vieilles gens sont prudents...
- de curieux jeunes gens...

Voilà, je tiens à palabrer sur le mais de cette théorie. Vous vous rendez compte certainement que tantôt tous est au masculin, tantôt au féminin bien qu'étant placé avant. Analogie !

Le mot gens signifie « personnes en nombre indéterminé ».


- Plusieurs personnes (et non : gens) font affaire avec cette compagnie et semblent satisfaites.

- Huit cents personnes (et non : gens) ont assisté à la conférence.



Jusqu’au XVIIIe siècle, on pouvait dire cent gens. Gens a déjà été en effet le pluriel de gent, qui signifiait « nation, race, peuple ». Ce mot est vieilli et ne s’utilise plus que plaisamment dans des formules telles que la gent féminine ou la gent trotte-menu. Il est à noter que, dans certains dictionnaires de difficultés, on indique qu’un numéral peut déterminer le terme gens lorsque ce dernier forme avec un adjectif antéposé ou un complément une locution nominale. Les expressions peu usitées en langage courant trois jeunes gens ou vingt gens de lettres seraient ainsi correctes. L’utilisation des déterminations numérales telles qu’une dizaine de ou une trentaine de devant gens fait quant à elle l’objet d’opinions divergentes chez les grammairiens.

Je ne suis pas tout-à-fait d'accord avec les exemples de Mioche :

Citation :

*** mais :
- tous les gens sensés...
- tous ces gens-là...
- tous les braves gens...
- qu'est-ce qu'ils diraient toutes ces bonnes gens...
- instruits par l'expérience, les vieilles gens sont prudents...
- de curieux jeunes gens...

Il faudrait dire :
"toutes les braves gens" ... mais "ce sont tous de braves gens"

Il est vrai que ce mot ne craint pas les contradictions d'accord ! ! !
Le Larousse des Difficultés y consacre d'ailleurs plus d'une colonne d'explications et d'exemples ... que je n'ai pas le courage de reproduire in extenso ...

Sachons que les exemples susmentionnés n'ont pas été faits de mon cru, mais bien cités des dictionnaires de langue, dont Hanse.

Gens
(nom masculin pluriel OU nom féminin pluriel.)

Personnes, hommes ou femmes.

Difficultés orthographiques :

• Des gens gentils (adj. après le nom).• des bonnes gens (adj. avant le nom).• certaines gens.• des heureuses gens.• Quelles gens ?• Quels honnêtes gens ! ("quels" n'est pas placé juste avant le nom).• Heureux les gens bien portants (déterminant intercalé).• certains gens de loi ("gens" a un complément).• des gens de plume.• la Société des gens de lettres.

Gens, pl.gentes
(nom féminin)
Dans la Rome antique, branches d'une même famille ayant un ancêtre commun.

Difficultés orthographiques :
• la gens romaine.• la gens Julia.

Voici quelques avis empruntés au Larousse orthographique :

L'adjectif (ou le participe) s'accorde avec GENS selon les règles suivantes.

1.Gens immédiatement précédé d'un adjectif épithète. Lorsque l'adjectif épithète précède immédiatement gens, il est au féminin : de vieilles gens, de bonnes gens.

2.Gens précédé d'un adjectif apposé. Lorsque l'adjectif qui précède gens en est séparé par une virgule, il est au masculin : confiants et naïfs, les gens le croient.

3.Gens précédé de deux adjectifs dont le second se termine aux deux genres par un e muet. Lorsque gens est précédé de deux adjectifs dont le second se termine aux deux genres par un e muet, le premier adjectif est au masculin : de vrais braves gens ; ces prétendus honnêtes gens nous ont trompés.

4.Gens suivi d'un adjectif. Lorsque l'adjectif suit gens, il est au masculin : des gens bruyants ; des gens intelligents.

5.Tous, toutes précédant gens. Lorsque gens désigne des personnes déterminées, il est précédé de tous au masculin : tous ces gens ; tous les gens sensés. En revanche, c'est toutes, au féminin, qui précède gens quand il en est séparé par un adjectif dont le masculin se distingue du féminin par l'absence d'e muet : toutes les bonnes gens qui nous ont aidés.

6.Gens de... L'adjectif est toujours au masculin avec les expressions gens de robe, gens d'Église, gens d'épée, gens de guerre, gens de lettres, gens de loi : il fréquente de brillants gens de lettres et d'ennuyeux gens de loi.

7.Jeunes gens. Toujours au masculin : de joyeux jeunes gens.

8.Gens au sens de « domestiques » ou de « partisans ». Toujours au masculin : nos gens sont sûrs et dévoués.

Voici un petit cours avec l'éminent linguiste Bernard Cerquiglini: par ici

Bonne écoute !